据武汉大学人民医院神经科神经内科李承宴教授介绍，老年痴呆症继心血管病、脑血管病和癌症之后，已成为老人健康的“第四大杀手”，其平均生存期为5年半。老年痴呆最初的征兆就是失忆。该科自2001年开设国内首家记忆障碍门诊来，接待过不少“忘性大”的中年患者，其中少部分人即被诊断为老年痴呆。义诊中还发现，痴呆已不是老年人的“专利”，老年痴呆也逐步呈现年轻化趋势，血管性疾病因素作为老年痴呆的诱因也日益突出。